therosetebrothers.com – Caoimhin Kelleher buat kesalahan di akhir pertandingan 2024. Caoimhin Kelleher berubah dari pahlawan menjadi penjahat saat Republik Irlandia kalah 0-2 di Nations League di Yunani.
Penjaga gawang Liverpool, yang melakukan tiga penyelamatan gemilang di babak pertama sebelum dihajar tendangan Tasos Bakasetas yang membelok di menit ke-48, memberikan bola kepada pemain pengganti Petros Mantalos di waktu tambahan sehingga ia dapat memastikan kemenangan.
Kemenangan tersebut mempertahankan rekor 100 persen Yunani di kompetisi tersebut dan membuat mereka unggul tiga poin dari Inggris di puncak Grup 2 Liga B.
Jika hasil akhirnya ditentukan oleh keberuntungan dan kesalahan, kemenangan – yang keempat atas Irlandia dalam waktu 16 bulan – tidak lebih dari Yunani, yang masih bersuka ria atas Inggris dengan skor 2-1, yang memang pantas mereka dapatkan di malam ketika mereka mendominasi dalam waktu yang lama.
Irlandia, yang berusaha keras untuk meraih kemenangan kompetitif berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Maret 2019 setelah sukses di Finlandia pada Kamis malam, bertahan dengan kokoh selama sebagian besar pertandingan yang sulit, tetapi akhirnya kalah di depan 30.253 pendukungnya.
Pada malam yang emosional, Stadion Georgios Karaiskakis menjadi sunyi menjelang kick-off saat kedua tim memberikan penghormatan kepada bek Yunani George Baldock setelah kematiannya pada usia 31 tahun.
Begitu pertandingan berlangsung, peluang pertama jatuh ke tangan Irlandia saat pertandingan baru berjalan empat menit ketika bola jatuh ke Evan Ferguson setelah mengenai Lazaros Rota, tetapi sang penyerang tidak mampu mengenai sasaran karena tekanan dari bek saat ia berusaha menebus kesalahannya.
Namun, Kelleher, yang sebelumnya melihat tembakan Bakasetas yang dibelokkan melebar, harus berusaha sekuat tenaga untuk menepis tendangan voli tajam Giorgos Masouras pada menit ke-11 setelah bek Liam Scales memblok upaya awal Vangelis Pavlidis.
Masouras gagal menguji Kelleher dengan sundulan lemah dari umpan silang Christos Tzolis, tetapi kiper Liverpool itu menggagalkan upaya Bakasetas dengan kakinya dan kemudian menepis umpan lanjutan Pavlidis.
Nathan Collins memblok tembakan Pavlidis lainnya setelah Tzolis dengan cerdik mengarahkan bola ke arahnya, sementara Irlandia berada di bawah tekanan hebat tetapi tetap tangguh.
Dua penyerang Ferguson dan Troy Parrott hanya menguasai bola sedikit, tetapi yang terakhir sempat membuat Konstantinos Mavropanos panik ketika ia memblok upayanya untuk menghalau bola ke gawang, meskipun kiper Odysseas Vlachodimos ada di sana untuk menyelamatkan bek itu dari rasa malu.
Sebaliknya, gawang Kelleher berulang kali terancam dan ia harus melakukan penyelamatan dengan kakinya sekali lagi, kali ini untuk mencegah Dimitris Giannoulis memanfaatkan umpan Tzolis pada menit ke-29.
Bakasetas menguji Kelleher dengan tendangannya yang meluncur pada menit ke-47 saat Yunani bangkit dari jeda dengan tekad yang kuat, tetapi ia tidak dapat dihalangi dan ialah yang memecah kebuntuan beberapa detik kemudian ketika tembakannya dari tepi kotak penalti mengenai Scales dan masuk ke gawang.
Irlandia berada dalam tekanan dengan Yunani merasakan peluang untuk mengakhiri pertandingan dan Tzolis gagal memanfaatkan peluang dari posisi yang menjanjikan.
Pelatih kepala Irlandia Heimir Hallgrimsson bergerak untuk menyegarkan timnya yang sedang berjuang ketika ia memasukkan Festy Ebosele dan pemain debutan Jack Taylor untuk menggantikan Chiedozie Ogbene dan Ferguson.
Vlachodimos harus menepis sundulan Taylor pada menit ke-69 di tengah kesibukan di sekitar area penalti tuan rumah dan pemain Ipswich itu melihat permohonan penalti di menit-menit akhir ditolak setelah tembakannya tampak mengenai lengan Mavropanos saat menuju gawang.
Tetapi pertandingan berakhir ketika Kelleher mengoper bola kepada Mantalos, yang mengitarinya sebelum melepaskan tembakan ke gawang yang kosong.